Стандарт совместно со стандартом ИСО 14688-2 устанавливает основные принципы идентификации и классификации грунтов на основе их вещественного состава и характеристик, которые наиболее широко используются для описания грунтов в инженерных целях. Данные характеристики могут изменяться, в связи с чем для конкретных проектов и материалов может потребоваться большая степень детализации классификационных и описательных терминов. Общая идентификация и описание грунтов основаны на системе, предназначенной для использования непосредственно в полевых условиях опытным персоналом и включающей в себя вещественный состав грунта и наиболее широко используемые характеристики, получаемые визуальным и ручным способами. В стандарте приводятся подробные сведения об отдельных характеристиках для идентификации грунтов и терминах, включая относящиеся к результатам полевых испытаний. Данный стандарт применяется к естественным грунтам на месте залегания (in situ), аналогичным техногенноизмененным грунтам на месте залегания (in situ), и грунтам, техногенно перемещенным человеком. Идентификация и описание скальных грунтов содержатся в стандарте ИСО 14689. Идентификация и классификация грунтов для целей почвоведения, а также при мероприятиях, применяемых в целях защиты и восстановления загрязненных зон, рассматриваются в ИСО 11259.
